Expertos descartan riesgo de pandemia por hantavirus
Tras el brote de hantavirus detectado en un crucero en Sudamérica, expertos médicos enfatizan que este virus no representa un riesgo de pandemia global. Argentina, con amplia experiencia en el manejo de la enfermedad, registra casos controlados y limitados, según información de especialistas en infectología.
Aclaraciones sobre el hantavirus
Seis años después de la pandemia de covid-19, el brote de hantavirus detectado en el crucero neerlandés MV Hondius ha generado interrogantes en la población. Sin embargo, especialistas médicos de la región subrayan que el escenario es muy distinto al de una propagación pandémica global.
Características del virus
El hantavirus, particularmente la cepa andina, se transmite principalmente a través del contacto con roedores infectados. En América del Sur, especialmente en Argentina y Chile, el ratón colilargo actúa como reservorio natural del virus. Estos roedores portan el virus de forma crónica sin presentar síntomas y lo eliminan a través de excrementos, saliva y orina.
El contagio ocurre generalmente en espacios cerrados donde han estado presentes estos roedores, mediante la inhalación de partículas contaminadas
Capacidad limitada de propagación
Aunque la cepa andina de hantavirus puede transmitirse entre personas en circunstancias específicas, los expertos enfatizan que su capacidad de propagación es significativamente menor comparada con patógenos como el coronavirus. La enfermedad sigue siendo poco frecuente en las zonas donde circula el virus.
Datos de Argentina
Argentina, que convive con el hantavirus desde hace años, registra cifras controladas. Entre 2018 y 2026, se contabilizaron 646 casos en total. En los primeros cuatro meses del año actual, se reportaron aproximadamente 42 casos, representando un ligero aumento respecto a años anteriores, pero manteniéndose en niveles controlables.
Distribución geográfica
En Argentina, el hantavirus está presente en cuatro zonas endémicas principales: La Pampa, las islas del Delta en Entre Ríos, la zona del bosque subtropical del noroeste argentino (Jujuy y Salta), y los bosques patagónicos. Paradójicamente, Tierra del Fuego, donde partió el crucero mencionado, no ha registrado casos en los últimos diez años.
Diferencias con la covid-19
Los especialistas subrayan que el hantavirus no tiene comparación con el patógeno causante de la covid-19 en términos de capacidad pandémica. Las características de transmisión, el comportamiento del virus y su prevalencia en la población son fundamentalmente distintas, descartando escenarios de propagación masiva global.
